Эрнест де Барант

Эрнест-Себастьен Брюжье де Барант (22 апреля 1818 — 18 сентября 1859) — французский дипломат, атташе посольства Франции в Петербурге, сын французского посла Проспера де Баранта. Получил известность в России из-за дуэли с Михаилом Лермонтовым, которая не только прервала его дипломатическую карьеру, но и нанесла удар по репутации его отца. Эрнест происходил из аристократической семьи. Его мать была внучкой знаменитой парижской красавицы Софи д’Удето, ставшей прототипом Юлии в романе Жан-Жака Руссо. В 1838 году, когда Эрнесту было 21, его отец, занимавший пост французского посланника в России, вызвал сына в Петербург и начал готовить его к дипломатической службе. Эрнест окончил Боннский университет и числился атташе при французском министерстве иностранных дел.

События, сделавшие Эрнеста де Баранта известным, произошли в феврале 1840 года. 16 февраля, на балу у графини Лаваль, между ним и Михаилом Лермонтовым возник конфликт. Барант счёл, что поэт нелестно высказывался о нём в разговоре с одной из дам, и потребовал объяснений. Словесная перепалка переросла в вызов на дуэль. Поединок состоялся 18 февраля за Черной речкой. Сначала противники сражались на шпагах, у Лермонтова сломался конец шпаги, и он был слегка задет. После этого они перешли на пистолеты. Барант промахнулся, Лермонтов выстрелил в сторону. Дуэль окончилась без кровопролития, однако вызвала общественный резонанс.